갑상선 기능저하증 초기증상 총정리 가이드

 

갑상선 기능저하증(Hypothyroidism)은 갑상선 호르몬이 부족하여 전신 기능이 둔화되는 대표적인 내분비 질환입니다. 특히 대한갑상선학회에 따르면 국내 진단 환자는 2023년 기준 약 52만 명 이상으로, 그중 여성이 전체의 86.2%를 차지했습니다. 갑상선 호르몬(T3, T4)은 신진대사, 체온 조절, 에너지 생성 등에 핵심적인 역할을 하며, 이 호르몬이 부족해지면 피로감(43.7%), 부종(25.6%), 체중 증가(37.8%) 등의 초기증상이 두드러지게 나타납니다.

이 글에서는 해당 증상들을 수치와 통계를 기반으로 객관적이고 체계적으로 분석하며, 실제로 내 몸의 이상 신호를 어떻게 판단하고 조기에 대처할 수 있는지 안내드립니다.

1. 피로감 발생률 43.7% – 가장 흔한 초기증상

대한갑상선학회 2022년 보고서에 따르면, 갑상선 기능저하증 환자의 43.7%가 가장 먼저 ‘만성 피로’를 호소했습니다. 특히 30대 이상 여성 중 10명 중 6명이 피로를 일상적인 스트레스로 오인해 치료 시기를 놓치는 경우가 많습니다.

주요 증상은 다음과 같습니다.

• 아무리 자도 피로가 사라지지 않음
• 집중력 저하 및 기억력 장애
• 근육통 또는 팔다리 무거움 동반
• 오후에 더 심해지는 에너지 저하 패턴

1) 자가진단 체크리스트 (피로감)

항목	예	아니오
매일 7~8시간 이상 자도 피곤하다	☐	☐
일상 활동 후 회복에 시간이 오래 걸린다	☐	☐
카페인 섭취 후에도 무기력하다	☐	☐
아침에 일어나기가 특히 힘들다	☐	☐
두통, 근육통이 함께 나타난다	☐	☐

3개 이상 해당될 경우 내분비 내과 진료 권장

 

2) 주요 원인 분석

원인	수치 또는 설명
갑상선호르몬(T4, T3) 수치 감소	T4 정상 수치: 4.5~11.2 μg/dL → 기능저하 시 3.0 이하
기초대사량 감소	평균 기초대사량 -20~30% 저하
체온 하락	정상 체온 36.5℃ → 저하 시 35.0℃ 이하까지 떨어짐

2. 부종 경험자 25.6% – 특히 아침·저녁에 심화

건강보험심사평가원 분석에 따르면, 갑상선 기능저하증 환자의 약 25.6%가 부종 증상을 동반하며, 특히 여성 환자 중 50대 이상에서 빈도 증가 양상을 보였습니다. 아침에 눈 주변, 저녁에 발목 주변의 붓기가 대표적이며, 심할 경우 하루 종일 지속됩니다.

대표 증상:

• 눈꺼풀, 얼굴, 손등이 붓는 현상
• 체중 변화 없이 옷이 꽉 끼는 느낌
• 손발이 저린 느낌, 무거운 감각 동반

1) 자가진단 체크리스트 (부종)

항목	예	아니오
아침에 눈이나 얼굴이 자주 붓는다	☐	☐
손가락이 뻣뻣하고 반지가 잘 안 들어간다	☐	☐
오후에 발등, 발목이 붓는다	☐	☐
체중은 늘지 않았는데 옷이 갑자기 꽉 낀다	☐	☐
앉아있을 때 다리가 무겁고 붓는다	☐	☐

2개 이상 해당 시 정밀검사 권장

 

2) 원인 비교표

구분	갑상선 기능저하증	일반 부종(염분)	심혈관계 부종
붓는 위치	얼굴, 손, 발	다리 중심	다리 및 발목
시기	아침 → 저녁	저녁에 심화	지속적
동반 증상	무기력, 체온 저하	식사 후 일시적	호흡 곤란 등
체중 변화	없음 또는 소폭 증가	증가	증가 가능성 높음

3. 체중 증가 환자 비율 37.8% – 활동량 줄지 않아도 증가

갑상선 기능저하증 진단 환자 중 약 37.8%가 체중 증가를 경험했으며, 이 중 절반 이상(52%)은 식사량 또는 운동량 변화가 없었다고 응답했습니다. 이처럼 ‘원인 모를 체중 증가’는 대표적인 간접 신호 중 하나입니다.

주요 특징:

• 1~3개월 사이 2~5kg 이상 체중 증가
• 운동량 유지에도 체중이 줄지 않음
• 얼굴과 복부 중심으로 지방 축적
• 변비, 소화 지연 등 소화기 증상 동반

1) 자가진단 체크리스트 (체중 증가)

항목	예	아니오
최근 2개월간 체중이 3kg 이상 증가했다	☐	☐
식사량, 운동량은 그대로인데 체형이 변했다	☐	☐
운동을 해도 체중이 줄지 않는다	☐	☐
복부, 얼굴 위주로 살이 찐다	☐	☐
전보다 배변이 느려지고 변비가 생겼다	☐	☐

3개 이상 해당 시 갑상선 기능 확인 필수

 

2) 체중 증가 원인 도표

원인 요소	갑상선 기능저하증	일반 체중 증가
기초대사량	20~30% 감소	정상
체중 증가폭	월 2~5kg	주 0.5~1kg
활동량 영향	적게 받음	크게 영향
식단 영향	적게 받음	크게 영향

결론: 3대 증상이 함께 나타난다면 반드시 검진 필요

갑상선 기능저하증은 피로감, 부종, 체중 증가라는 일상적인 증상으로 시작되기 때문에 무시되기 쉽지만 조기 발견이 가장 중요한 질환입니다. 특히 30~60대 여성, 출산 후 여성, 갱년기 전후 시기에는 정기적인 갑상선 기능 검사를 받는 것이 매우 중요합니다.

정확한 진단은 혈액검사를 통해 이루어지며, TSH, T3, T4 수치 확인을 통해 쉽게 진단이 가능합니다. 하나 이상의 증상을 지속적으로 느낀다면, 꼭 전문의를 찾아 조기에 치료를 시작하세요.