간질 예방법, 뇌전증 전문가 조언

 

간질, 혹은 뇌전증(Epilepsy)은 전 세계 인구 약 1%가 앓고 있는 대표적인 만성 신경계 질환입니다. 발작이라는 갑작스러운 증상이 특징이며, 이로 인해 일상생활에서 다양한 위험에 노출될 수 있습니다. 간질에 대한 사회적 편견과 정보 부족으로 인해 많은 이들이 치료와 예방에 소극적인 태도를 보이지만, 전문가들은 올바른 정보와 생활습관으로 충분히 관리할 수 있다고 말합니다. 본 글에서는 뇌전증 전문의들의 조언을 바탕으로 간질의 주요 원인과 예방법, 일상에서 실천 가능한 건강관리법을 3가지 핵심 주제로 나누어 체계적으로 살펴봅니다.

1. 간질의 대표 원인 5가지와 예방의 기본 원칙

간질을 유발하는 요인은 매우 다양하지만, 아래는 뇌전증 전문가들이 공통적으로 꼽는 대표적인 5가지 원인입니다.

① 유전적 요인: 가족력이 있는 경우 간질 발병률이 상대적으로 높습니다. 선천적 뇌 구조 이상이나 신경 전달 물질 이상이 주요 원인으로 작용할 수 있습니다.
② 뇌 손상: 교통사고, 낙상, 스포츠 중 외상 등 물리적 뇌 손상은 뇌세포의 전기적 활동 이상을 유발해 간질을 유발합니다.
③ 감염성 질환: 뇌염, 수막염, 톡소플라스마 같은 감염 질환은 뇌 조직에 염증을 일으켜 발작을 일으킬 수 있습니다.
④ 뇌종양 및 뇌졸중: 뇌 내에 병변이 생기면 전기신호의 전달이 비정상적으로 변하여 발작이 발생할 수 있습니다.
⑤ 산소 부족: 출산 중 태아에게 산소가 충분히 공급되지 않거나, 심정지 등으로 인한 산소 부족은 간질 위험을 증가시킵니다.

예방법의 핵심은 아래와 같습니다.
1. 외상 예방: 헬멧, 안전벨트 착용, 가정 내 낙상 방지 조치 필요
2. 임산부 관리: 임신 초기 정기검진 및 바이러스 예방
3. 뇌 건강 유지: 수면, 영양, 스트레스 조절이 중요
4. 예방접종: 홍역, 수두 등 뇌염 유발 질환 예방
5. 조기진단: 초기 경미한 발작 증상에도 병원 방문 권장

2. 전문가가 권장하는 7가지 생활관리 수칙

간질 환자뿐 아니라 일반인도 실천할 수 있는 생활 속 예방 습관 7가지를 뇌전증 전문가들은 다음과 같이 정리합니다.

① 규칙적인 수면: 하루 7~8시간의 깊은 수면을 유지하고, 매일 같은 시간에 취침과 기상을 실천하세요. 수면 부족은 발작의 주된 원인입니다.
② 영양 균형: 오메가-3, 마그네슘, 비타민B6가 풍부한 식단이 뇌 기능을 안정화시킵니다. 가공식품, 고당분 섭취는 자제해야 합니다.
③ 스트레스 조절: 명상, 요가, 규칙적인 운동은 뇌의 전기적 활동을 안정시키며 스트레스로 인한 발작 가능성을 낮춥니다.
④ 금주 및 금연: 알코올은 뇌의 억제 기능을 떨어뜨리며, 니코틴은 신경 흥분을 유도하므로 발작을 유발할 수 있습니다.
⑤ 스마트 기기 사용 조절: 강한 시각 자극(깜빡이는 빛, 과도한 화면 사용)은 광과민성 발작을 유발할 수 있습니다. 하루 2시간 이하로 제한 권장됩니다.
⑥ 약 복용 준수: 간질 진단을 받은 경우, 약물 복용 시간과 용량을 철저히 지켜야 하며 자의로 중단하면 오히려 발작이 심해질 수 있습니다.
⑦ 규칙적인 운동: 격렬한 운동보다는 유산소 중심의 가벼운 운동(걷기, 수영, 자전거 타기)이 뇌 건강에 도움이 됩니다.

3. 발작 상황별 대처법과 사회적 편견 극복 전략 5가지

간질은 관리와 예방이 가능하지만, 발작이 발생했을 때의 대처 능력도 중요합니다. 아래는 상황별 올바른 응급 대처법입니다.

① 일반 발작 발생 시: 환자를 바닥에 눕히고, 주변 위험 물체를 치우며, 옆으로 눕혀 기도를 확보합니다. 억지로 잡거나 입에 물건을 넣지 않아야 합니다.
② 발작이 5분 이상 지속될 경우: 의료 응급 상황으로 판단하고 즉시 119에 신고해야 합니다. 반복적 발작은 뇌 손상으로 이어질 수 있습니다.
③ 약간의 의식 혼란 시: 말을 거는 대신 조용한 공간에서 안정을 취할 수 있게 도와주세요. 큰 소리나 물리적 접촉은 증상을 악화시킬 수 있습니다.
④ 발작 후 회복기: 환자가 혼란스러워하거나 졸려할 수 있으며, 자연스럽게 회복될 때까지 옆에서 지켜봐 주는 것이 중요합니다.
⑤ 상황 정리 후 기록: 언제, 어디서, 얼마나 오래, 어떤 증상이 있었는지를 기록하여 다음 진료에 활용합니다.

간질에 대한 사회적 편견도 여전히 문제입니다. 전문가들은 다음과 같은 5가지 전략으로 인식 개선을 제안합니다.

1. 정확한 정보 전달: SNS나 커뮤니티에서 잘못된 정보를 바로잡는 활동 필요
2. 학교/직장 교육: 응급 대처 교육 및 정기적인 인식 캠페인 실시
3. 환자 자조 모임 활성화: 경험 공유를 통해 사회 적응력 향상
4. 미디어 감수성 강화: 드라마나 영화 속 간질 묘사의 왜곡 개선 필요
5. 법적 보호 제도 강화: 차별금지법, 의료보험 지원 확대 등 정책 마련

 

 

결론: 간질에 대한 오해는 정확하지 않은 정보에서 만들어 집니다, 좀 더 세밀하게 알아보고 대처하는 걸 추천드립니다.

간질은 더 이상 감추거나 두려워할 병이 아닙니다. 정확한 정보와 적극적인 예방이 가능하며, 전문가들은 뇌 건강을 지키는 생활 습관을 통해 간질의 발병과 발작 가능성을 효과적으로 낮출 수 있다고 말합니다. 만약 가족이나 지인이 간질 증상을 보인다면 빠르게 전문의 상담을 진행하고, 무엇보다 사회적 인식 개선에 함께 참여하는 것이 중요합니다. 지금부터라도 작은 실천을 시작해 보세요.